Consideran que es un magnífico entrenamiento de las capacidades que están presentes en lo que se denomina la función ejecutiva del cerebro humano: planificación, organización, anticipación y toma de decisiones.

Por segundo año, los Clubes Linex-Magic Extremadura de Mérida y el Club Ateneo Cacereño de Ajedrez han puesto en marcha el proyecto "Ajedrez Saludable", bajo el patrocinio de la Junta de Extremadura (a través de la Consejería de Sanidad y Dependencia) y con la colaboración de ocho Hogares de Mayores de toda Extremadura.

Ambas entidades destacan que el juego del ajedrez favorece el razonamiento general, la capacidad de análisis y de cálculo matemático, desarrolla la memoria, aumenta la capacidad de atención y de concentración.

Además, tal y como han detallado en un comunicado, contribuye al desarrollo de las habilidades emocionales y es un magnífico entrenamiento de las capacidades que están presentes en lo que se denomina la función ejecutiva del cerebro humano: planificación, organización, anticipación y toma de decisiones.

Y es que, a su entender, el deterioro de estas funciones ejecutivas tiene relación con la aparición de determinados trastornos intelectuales asociados a la edad, de ahí el sentido de la aplicación de "Ajedrez Saludable" en centros de mayores. Prueba de ello es que estudios recientes como el realizado por el Hospital Universitario de Valencia, apuntan en esta dirección de que la práctica del ajedrez en mayores contribuye al mantenimiento y activación de la memoria y del rendimiento cognitivo.

Así pues, el proyecto "Ajedrez Saludable" se basa en impartir clases de ajedrez a hombres y mujeres mayores de 55 años y sin límite de edad, con un material adaptado y sin que sea necesario ningún conocimiento previo de ajedrez.

Cabe recordar que este proyecto se llevó a cabo como experiencia piloto en 2008, con una duración de tres meses en cuatro Hogares de Mayores -dos de Mérida y dos de Cáceres-, y en vistas de la acogida positiva por parte de las personas que participaron y de unos indicios razonables de que la práctica de ajedrez podría ser beneficiosa para el mantenimiento y mejora de las actitudes intelectuales, se decidió repetir la experiencia en 2009-2010 ampliándola esta vez a ocho hogares.

En este sentido, remarcan que los centros donde ya ha comenzado, ya sea en fase de captación de alumnos y alumnas o de impartición de clases, son los hogares de mayores de Trajano y de Reyes Huertas en Mérida, el Hogar de Mayores Campomayor de Badajoz, y los hogares de Zafra, Burguillos del Cerro, Plasencia, Hervás y Montehermoso.

Por tanto, la duración del proyecto será hasta junio de 2010 y se prevé que participen en esta segunda experiencia de "Ajedrez Saludable" más de ciento veinte hombres y mujeres mayores de cincuenta y cinco años y sin límite de edad. Además, se realizarán pruebas previas y posteriores a la actividad para obtener datos sobre los posibles beneficios alcanzados con esta práctica.