El próximo 28 de agosto se disputará en Mérida el XI Fondo Popular de Feria con la participación del campeón del mundo Martín Fiz
El Fondo Popular de Mérida es la competición más importante que se celebra en la ciudad en la actualidad, supone "el pistoletazo de salida" de la Feria emeritense, ya que se celebra un fin de semana antes.
La idea surgió en 1.978 de la mano de un grupo de atletas aficionados como Bernardo Juárez o Luis Cubo entre otros. Desde entonces y hasta el año 1.987 se celebró el evento de manera reiterada e ininterrumpida. Sin embargo en el periodo que va de 1.987 a 1.993 se vio interrumpida por falta de recursos económicos y escaso apoyo institucional.
Hoy es uno de los eventos deportivos más importantes de Mérida, según ha destacado Fernando Molina, que cuenta con la presencia de grandes atletas como Abel Antón, en la pasada edición, y Martín Fiz en la que se celebrará este año.
Molina ha subrayado que la organización de una competición como ésta supone un gran despliegue de medios económicos, humanos y materiales. Por ello agradece la colaboración de empresas patrocinadoras como el grupo empresarial Magenta, Carrefour, Mizuno, Runner Sport y el trabajo de la Gerencia Municipal de Urbanismo y la Asociación de Atletas Populares de Mérida.
Este año además se quiere rendir homenaje al exitoso atleta Martín Fiz. Este deportista cuenta con un palmarés asombroso, ha sido campeón del mundo y de España y cuenta en su haber con varios records de España.
El desarrollo de la prueba se dividirá en tres partes. Una primera carrera de 800 metros para las categorías menores, prebenjamines, benjamines etc, una segunda de 2.500 metros y la última carrera de 5.000 metros, según ha anunciado Francisco Ribero, director de la prueba.
El objetivo de la prueba es que los emeritenses se impliquen en la carrera y salgan fuera a hacer deporte, por ello no hace falta ser un gran atleta para participar, sino que todo aquel al que le guste el deporte puede hacerlo.
Un aspecto que cambia este año es el económico. La prueba no contará con dotación económica para los premios. El motivo, según ha comentado Fernando Molina, es que se ha preferido repartir el gasto de manera que todos los participantes se lleven un recuerdo en lugar de que sólo los tres primeros obtengan premio.
Además ha resaltado el objetivo de participar en esta competición no debe ser el ganar dinero sino el de motivar a los más pequeños a practicar deporte y educarlos en esos valores.
Por su parte, Emilio Vivas, propietario de la tienda de deportes Runner Sport de Almendralejo y responsable de la marca Mizuno, va ha ser uno de los encargados de patrocinar el evento.
Vivas ha destacado que la prueba de Mérida es una de las más importantes de Extremadura. Además ha dicho que debe seguir como cuna de atletas para recuperar el nivel atlético que siempre ha tenido la ciudad con deportistas como Elías, Carrasco o Villalobos, entre otros.
Luis Mayas, gerente de Marketing de Magenta, ha manifestado el apoyo de la empresa al deporte base y que dentro de la política de patrocinios de la empresa es un honor para ellos apostar por "este evento, muy gratificante para todos".
Por otro lado la Gerencia Municipal de Urbanismo con Rafael Romero Camacho a la cabeza ha destacado la colaboración conjunta con la delegación de deportes.
Por último el director del evento, Francisco Ribero, ha resaltado que la inscripción a la prueba es gratuita y que todo aquel que quiera participar sólo tiene que dirigirse a la delegación de deportes del Complejo Deportivo Guadiana.